传统的天窗装配过去,汽车行业一直使用铝制轨道将天窗的卷帘模块连接到白车身(BIW)车顶结构的天窗结构上,尤其是在大型透明固定玻璃天窗系统的情况下,通常跨越整个车顶的长度和宽度。这些导轨安装在车顶的驾驶员侧和乘客侧,这种卷帘式天窗系统具有双重作用,因为它们形成了滑动表面,当卷帘卷起时,电动织物卷帘沿着该滑动表面行进,从而允许更多的光进入车辆内部,或反之操作以减少光线。铝轨的传统制造工艺是从一个固定的截面铝型材开始的,需要一个劳动密集型的、多步骤的研磨和抛光过程,以实现轨道的复杂形状,包括:切割长度;通过冲压形成小褶皱;塑造曲线;不能通过冲压工具预成形的复杂形状的加工/铣削(在每一步之后需要一个工具组/操作和质量控制检查);阳极氧化黑色或天然颜色;组装电缆夹、螺旋电缆夹、定心/定位销和螺母。虽然铝轨代表了已知的、成熟的技术,但它们也有缺点。铝是一种昂贵的原材料,而且在弯曲成复杂形状方面比钢铁更具挑战性。另一方面,为了保护环境,处理用于防止腐蚀的阳极化化学品是一项重大的额外成本。其制造过程长且复杂,模具成本高。此外,增加功能的工作需要使用通过附加组装步骤应用的附加硬件。每一辆乘用车的制造和型号都使用略微不同的形状和长度的轨道,因此天窗制造商必须在给定的天窗模块的生产运行期间生产和储存大量的库存。新的轨道概念基于其他成功的天窗框架从铝到复合材料在更小尺寸的移动玻璃天窗系统上的转换,Webasto的团队决定进行一项研究,看看在卷帘天窗系统上是否还有更大的侧轨可能转换为复合材料。(前后横梁已在这种系统上转换为复合材料--通常是玻璃纤维增强聚丙烯GR-PP。)目标是增加功能,减少制造步骤和零件数量,降低成本和零件重量,且仍符合OEM的性能要求。