在古老的祭祀中，香成为联系人与神的媒介，通过虔心焚香设拜，可以上达天听，下及幽冥，感应道交，不可思议！佛教的创始人释迦牟尼佛开启智慧人生的先导，让我们通过禅定的修习，渐入佛道，如暗夜中的明灯，济度无量众生之苦!释迦牟尼佛是大孝之子，为了救度其母亲，曾上忉利三十三天说法度生。天上一日，地上数千年，众担心佛陀远离地球上的生命，就焚旃檀沉香为信物，上达天庭，礼请佛陀回到人间。从此，佛便开始了烧香拜佛的习俗.

　　当下社会上流行的多是人工化学合成香，多有副作用。佛香主要有烧香和涂香两大类，烧香是把香料焚烧后，以香气薰染净化身心，所以也叫薰香，所用的香料有塔香、丸香、散香、末香（香粉）、练香、线香等；涂香是将香料涂在物品上或身上，达到净化身心的效果，所用的有香水、香油、香药等!过去也有用香膏、香汤来洗浴，或将香料装在囊、枕内，做成香囊、香枕，供自然散发香气，达到清洁环境，祛邪避秽的效果!关于佛香的作用，一是以香为信物的祭祀之功；二是以名贵香料表示身份；三是馨香除秽，美化环境；四是提神醒脑，陶冶情致；五是帮助宁心入静，修炼打坐；六是祛魅扶正，养生祛病；七是闻香除臭，净化身心；八是驱蚊避虫；九是用于静修计时等.

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　　南北朝开始，朝廷即举办“行香”！唐朝“行香”尤盛!如张籍《送令狐尚书赴东都留守》诗中：“行香暂出天桥上，巡礼常过禁殿中”.自居易有诗《行香归》中日：“出作行香客，归如坐夏僧！”当时，朝廷举办“行香”，多用‘于国忌日.当然也有非忌日行香的.后又有民间以“行香”祝寿或超度亡灵的.民俗中庙会、求福、祈祷丰年、仪式、新官赴任、店铺开张等都有所谓的行香，表达人们良好祝愿的方式，己与佛教中的“行香”大相庭径.香为佛使佛香[1]香在梵语中称健达！

　　古印度传说中有香神，即“乾闼婆”，不食酒肉，唯求以香味为食，以资阴身，又自其阴身出香，故名香神!以后被引为佛教的八部众之一!佛教中用香，据《贤愚经》卷六载：佛陀当年住在祇园时，有长者富奇那建造了一座旃檀堂，准备礼请佛陀!他手持香炉，遥望祇园，梵香礼敬!香烟袅袅，飘往祇园，徐徐降落在佛陀头顶上，形成一顶“香云盖”!佛陀知悉，即赴富奇那的旃檀堂。根据这个传说，“香”是把信心通达于佛的媒介，故经上称“香为佛使.

　　戒定慧解脱香佛教认为：通过修行戒、定、慧、解脱和解脱知见这五种功德，可以成佛，喻为“五分香”！这是指通过身口意的修行，使自己身心清净，升起觉悟和智慧，以此供佛，或称理供佛，或心香供佛!佛在焚香时常唱“香赞”：“戒香定香解脱香，光明云盖遍法界，供养十方无量佛，见闻普重证寂灭。”(出《华严经》)，也是焚香供佛的又一象征意义!《楞严经》卷五说香严童子闻比丘烧沉水香而悟入圆通，证罗汉果；《维摩诘经．香积佛品》中说上方有众香佛国，一切皆以香作，乃至以香气为语言声音。

　　都是与香有关的论述、记载.行香促解脱关于行香，在《贤愚经》卷七中载：昔有贪婪之人，蓄金七瓶，掘地深藏.后病死变为毒蛇，犹守金瓶!经墁长岁月，心生厌倦，呼行人捐金一瓶，供僧作福。行人担蛇至一寺，遵嘱行香僧前，僧为蛇说法，蛇因之而喜，复献出六瓶金施僧，蛇因此而命终生忉利天！此为“行香”之初起.中国“行香”始于晋代道安法师。原为仪式，指法师升座说法时，向他燃香礼敬.也泛指燃香、上香、拈香!后来“行香”一般系指佛事斋会中，由法师和主持斋者持香炉绕行坛场，或引导仪仗巡行街市.

　　佛香是指佛教用香!我国是世界上早加工和使用香料的国家，烧香的历史长达三千年之久.古人发现各种香料有提神醒脑和沉心静气的作用！一柱清香，直达肺腑，上清下明，身心安泰，对修身养性，启迪智慧，有很明显的功效！佛香是富含香气的树皮、树脂、木片、根、叶、花果等所制成的香料，有旃檀香、沉（水）香、丁子香、郁金香、龙脑香（以上称五香）、薰陆香、安息香等类!因为佛教尊重生命，保护生物，所以动物分泌形成的龙涎香、麝香等，一般不会使用!