螺旋藻,颤藻科螺旋藻属一类经济微藻,原核生物。藻丝体为单列细胞构成无分支、无异性胞的丝状体,通常呈蓝绿色,藻丝体具规则的螺旋状卷曲结构,整体可呈圆柱形、纺锤形或哑铃型;藻丝两端略细,末端细胞钝圆或具帽状结构;通常无鞘,偶具薄而透明的鞘;细胞呈圆柱状;细胞间有明显横隔,横隔处无或不具明显缩缢。螺旋藻在显微镜下观察体形呈螺旋状,故名螺旋藻。螺旋藻分布于光照充足、温度适宜的盐碱湖中,早发现于非洲乍得湖,中国鄂尔多斯盐碱湖也有分布。螺旋藻喜高温,耐盐碱;主要依靠简单的细胞分裂进行增殖,没有有性生殖,经驯化后可适应海水养殖。人类食用螺旋藻有很久的历史。商业化养殖主要用于制作保健品,生产水产饲料,提取藻蓝蛋白等。螺旋藻引入我国,被列入重大科技攻关项目,为螺旋藻养殖业的建立和发展打下了坚实的基础。20世纪90年代,以螺旋藻为代表的微藻工业化养殖业的建立与发展,标志着我国微藻产业的诞生。到目前为止,螺旋藻养殖业已成为我国重要的微藻产业,在多个地区建立发展了螺旋藻养殖业及加工产业,形成了一定的产业规模。螺旋藻养殖的过程中存在很多的影响因素:藻种、水源、气侯、环境、病虫害、培养液等;生产加工过程中也存在着不少问题:1)生产工艺布局不合理;2)各工序的危害分析不透彻,关键控制点确定不准;3)适用工艺质量的文件缺乏;4)生产管理不到位,工艺记录缺失;5)品控能力有限,出厂检验能力不足等。天然螺旋藻跟人工养殖螺旋藻,就好比天然林里放养的土鸡与养殖场的肉鸡一样,两者在生长的周期性、产品安全性、营养活性物质多少、氨基酸含量等多个方面,都会大不相同。