污水处理是指处理一切已经被人类使用后所产生的废水。由于人口数急遽的增加,使得污水大量的被製造,再加上地球上人类可使用的水资源相当有限,因此污水的处理就显得更为重要。污水处理的目的,在于清理用过的水,使其变为与天然水源相同性质,同时将污水中滤出的固体作适当的处置,这需要利用较先进的工程技术。现今的污水处理法大致可分成三个阶段。一、初级处理:属机械性的,可分为三个部分:(1)过滤:使较大的杂质直接被滤出。(2)沉降:使污水流入沉淀池,水中的悬浮物沉到池底,浮在水面的油质及泡沫分别收集到不同的地方,予以适当的处置。(3)羽化:沉淀池之后附设羽化池,可加石灰把磷质分离,在池底的污泥则由抽水机送往初级消化池(Digester),把其中的有机物变成无臭及无害的泥状固体,将之晒乾,或由高压机压成泥块,可作为填土之用。污水经过初级处理,可以除去约40%的有机物及50%的固体悬浮物。