继续教育是面向学校教育之后所有社会成员特别是成人的教育活动，是终身学习体系的重要组成部分！继续教育是指已经脱离正规教育，已参加工作和负有成人责任的人所接受的各种各样的教育.是对专业技术人员进行知识更新、补充、拓展和能力提高的一种高层次的追加教育！继续教育是人类社会发展到一定历史阶段出现的教育形态，是教育现代化的重要组成部分。它在社会发展过程中所起到的推动作用，特别是在形成全民学习、终身学习的学习型社会方面所起到的推动作用，越来越显现出来。

　　如：《成人教育——一个正在形成的大学领域的概况》一书不仅概括了成人教育、继续教育研究所取得的成果和专家，学者对此领域的基本认识，而且阐述了成人教育和继续教育作为大学专门研究学科领域的性质和范围.二十世纪六十年代，美国教育界出名的教育家马尔科姆·诺尔斯（MalcomKnowles）提出了要重视成人学习者的个性和优势。到了二十世纪七十年代中期，前苏联学者对有关成人智力的心理实验研究十分引人注目，相继出版的《成人生理心理机能的发展》、《关于现代人学习的问题》、《成人学习心理学》等专著，充实了成人学习和教育理论。

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　　第四，研究成果大部分都是由社会学家所取得的.第五，研究主要集中在少数几个国家，如美国、英国、前苏联、南斯拉夫等国家！第六，研究规模不大，进展不快，还没有能够真正显现出继续教育理论研究的发展方向.继续教育（2）继续教育科学研究的发展阶段（二十世纪六十年代至今），自二十世纪六十年代开始，继续教育理论研究进入了一个质的飞跃发展时期。社会科学家和继续教育研究人员从不同的角度、不同的层次、不同的方面对继续教育的实践领域进行了深入的探讨，并出现了一批有影响的学者和学术成果!

　　比如开放教育对入学者的年龄、职业、地区、学习资历等方面没有太多的限制，凡有志向学习者，具备一定文化基础的，不需参加入学考试，均可以申请入学；学生对课程选择和媒体使用有一定的自主权，在学习方式、学习进度、时间和地点等方面也可以由学生根据需要决定；在教学上采用多种媒体教材和现代信息技术手段等等!继续教育的定义和含义：定义furthereducation继续教育是指已经脱离正规教育，已参加工作和负有成人责任的人所接受的各种各样的教育.

　　继续教育理论研究的创始阶段（二十世纪初至二十世纪五十年代末）在继续教育理论研究的创始阶段，个人和团体对继续教育的研究水平还比较低，处于刚刚起步水平.主要是在学习目的、学习能力、成人教育学等方面获得了初步成果！这一时期的理论研究主要表现出如下几个特点：一，研究方法简单，逻辑不够严密，研究结果有较大的出入。第二，研究问题较为分散，不系统、不深入.第三，研究人员只重视成年人学习方面的心理研究而忽视了其他方面的研究，如历史研究、哲学研究等!