继续教育是面向学校教育之后所有社会成员特别是成人的教育活动，是终身学习体系的重要组成部分!继续教育是指已经脱离正规教育，已参加工作和负有成人责任的人所接受的各种各样的教育！是对专业技术人员进行知识更新、补充、拓展和能力提高的一种高层次的追加教育.继续教育是人类社会发展到一定历史阶段出现的教育形态，是教育现代化的重要组成部分。它在社会发展过程中所起到的推动作用，特别是在形成全民学习、终身学习的学习型社会方面所起到的推动作用，越来越显现出来.

　　自学考试高等教育自学考试是对自学者进行以学历为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。[1]自考制度创立于1981年!自学考试已遍及全国31个省、自治区、直辖市及系统和港、澳、台地区，是我国规模大的开放的高等教育形式！中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照国务院《高等教育自学考试暂行条例》的规定参加自学考试。[2]电视大学电大开放教育是相对于封闭教育而言的一种教育形式，基本特征为：以学生和学习为中心，取消和突破对学习者的限制和障碍！

　　继续教育理论研究的创始阶段（二十世纪初至二十世纪五十年代末）在继续教育理论研究的创始阶段，个人和团体对继续教育的研究水平还比较低，处于刚刚起步水平！主要是在学习目的、学习能力、成人教育学等方面获得了初步成果！这一时期的理论研究主要表现出如下几个特点：一，研究方法简单，逻辑不够严密，研究结果有较大的出入!第二，研究问题较为分散，不系统、不深入.第三，研究人员只重视成年人学习方面的心理研究而忽视了其他方面的研究，如历史研究、哲学研究等!

　　继续教育中心及专业研究组织的发展是继续教育及其研究的组织保障！继续教育中心及其专业组织的创立和发展对继续教育发展及其研究工作、研究成果的传播起着重要的作用！继续教育科研的国际性组织有三类：一类是国际政府组织，如联合国教科文组织；一类是国际非政府组织；还有一类是发达国家的继续教育组织；其中的一类、第二类组织，从二十世纪六十年代以来在开展现代继续教育理论研究，促进世界继续教育的发展方向方面发挥了重要作用.

　　继续教育是一种特殊形式的教育，主要是对专业技术人员的知识和技能进行更新、补充、拓展和提高，进一步完善知识结构，提高创造力和专业技术水平！继续教育是面向学校教育之后所有社会成员特别是成人的教育活动，是终身学习体系的重要组成部分!由于世界经济社会对继续教育提出了更高的要求，继续教育实践领域不断发展，研究范畴也在不断地扩大和深入，特别是终身教育思想已经为越来越多的人所接受，对继续教育在经济、社会中的地位、作用、方法等都有一定的初步认识和实践，继续教育科学研究也有了重大发展！

　　比如开放教育对入学者的年龄、职业、地区、学习资历等方面没有太多的限制，凡有志向学习者，具备一定文化基础的，不需参加入学考试，均可以申请入学；学生对课程选择和媒体使用有一定的自主权，在学习方式、学习进度、时间和地点等方面也可以由学生根据需要决定；在教学上采用多种媒体教材和现代信息技术手段等等。继续教育的定义和含义：定义furthereducation继续教育是指已经脱离正规教育，已参加工作和负有成人责任的人所接受的各种各样的教育！

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　　第四，研究成果大部分都是由社会学家所取得的。第五，研究主要集中在少数几个国家，如美国、英国、前苏联、南斯拉夫等国家！第六，研究规模不大，进展不快，还没有能够真正显现出继续教育理论研究的发展方向.继续教育（2）继续教育科学研究的发展阶段（二十世纪六十年代至今），自二十世纪六十年代开始，继续教育理论研究进入了一个质的飞跃发展时期!社会科学家和继续教育研究人员从不同的角度、不同的层次、不同的方面对继续教育的实践领域进行了深入的探讨，并出现了一批有影响的学者和学术成果！