托盘是使静态货物转变为动态货物的媒介物，一种载货平台，而且是活动的平台，或者说是可移动的地面.即使放在地面上失去灵活性的货物，一经装上托盘便立即获得了活动性，成为灵活的流动货物，因为装在托盘上的货物，在任何时候都处于可以转入运动的准备状态中.这种以托盘为基本工具组成的动态装卸方法，就叫做托盘作业!简介中国国家标准《物流术语》对托盘（pallet）的定义是：用于集装、堆放、搬运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置！

　　作为与集装箱类似的一种集装设备，托盘现已广泛应用于生产、运输、仓储和流通等领域，被认为是20世纪物流产业中两大关键性之一。托盘作为物流运作过程中重要的装卸、储存和运输设备，与叉车配套使用在现代物流中发挥着巨大的作用.托盘给现代物流业带来的效益主要体现在：可以实现物品包装的单元化、规范化和标准化，保护物品，方便物流和商流，托盘又名栈板！托盘按作用分，至少两种，一种为日常口语中的托盘，端饭菜时放置碗盏的盘子！

　　而托盘作业是迅速提高搬运效率和使材料流动过程有序化的有效手段，在降低生产成本和提高生产效率方面起着巨大的作用.搬运作业的重大原则就是作业量少原则！即当货物移动时尽量减少“二次搬运”和“临时停放”，使搬运次数尽可能减少!为了提高运输效率，操作者当然希望尽可能地减少转载作业!但是，运输中意外的途中换装作业是很多的。例如，铁路作业时，线路上的运输是一次完成的，但是其前后的作业则少需要6到8次！假如这6到8次换装作业的每次都要将托盘上的货物转移到别的托盘上，则全程的装卸作业很繁重，这就会丧失托盘运输的效果。

济南仓库托盘

　　其中木制平托盘约占85%、塑料平托盘占12%、钢制托盘、复合材料托盘以及纸制托盘合计占3%!复合材料平托盘和塑料托盘上升比例较大.柱式托盘!柱式托盘分为固定式和可卸式两种，其基本结构是托盘的4个角托盘(7张)有钢制立柱，柱子上端可用横梁连结，形成框架型！柱式托盘的主要作用，一是利用立柱支撑重量物，往高叠放；二是可防止托盘上放置的货物在运输和装卸过程中发生塌垛现象。箱式托盘.箱式托盘是四面有侧板的托盘，有的箱体上有顶板，有的没有顶板.

　　箱板有固定式、折叠式、可卸下式三种!四周栏板有板式、栅式和网式，因此，四周栏板为栅栏式的箱式托盘也称笼式托盘或仓库笼!箱式托盘防护能力强，可防止塌垛和货损；可装载异型不能稳定堆码的货物，应用范围广!轮式托盘.轮式托盘与柱式托盘和箱式托盘相比，多了下部的小型轮子。因而，轮式托盘显示出能短距离移动、自行搬运或滚上滚下式的装卸等优势，用途广泛，适用性强.特种托盘！由于托盘作业效率高、安全稳定，尤其在一些要求快速作业的场合，突出利用托盘的重要性，所以各国纷纷研制了多种多样的托盘，这里仅举几个例子。