后来，在宋哲宗元祐年间（1086~1094），一代文豪苏东坡和黄山谷，因见黄梅花似蜜蜡，遂将它命名为“蜡梅”，说它“香气似梅，类女工捻蜡所成，因谓蜡梅”！由此蜡梅名噪一时，鼎盛于京师！后来诗家在咏蜡梅诗中，常在“蜡”字上下功夫做文章!如“蝶采花成蜡，还将蜡染花”等!蜡梅是我国特有的珍贵花木，原产于中部的秦岭、大巴山、武当山一带.近年在湖北神农架发现有大面积的蜡梅林.在河南省鄢陵县姚家村，几乎家家户户的屋前宅后都遍植蜡梅，素有“姚家黄梅冠天下”的美誉。

　　姚家村种植蜡梅有着悠久的历史.传说，原来蜡梅并无芳香的气味！西周鄢国(在今河南鄢陵西北)的国君，很喜欢黄梅花，但嫌其不香!便下令花匠限期让黄梅吐香，否则全部处死。在束手无策时，一位姓姚的叫化子带来几枝臭梅，帮助嫁接在黄梅上!过了一段时间，黄梅花苞发出了阵阵清香。国君龙颜大喜，立即下令把姓姚的花匠召到花园当花工!后来鄢国被郑国所灭，宫廷一片废墟!但花园保留下来，成了一条姚家村，专门种养黄梅！腊梅的形态特征落叶灌木，高达4米；幼枝四方形，老枝近圆柱形，灰褐色，被疏微毛，有皮孔；鳞芽通常着生于第二年生的枝条叶腋内，芽鳞片近圆形，覆瓦状排列，外面被短柔毛!

　　或送给慈祥的长者，寓意更深远!“隆冬到来时，百花迹已绝，惟有蜡梅破，凌雪独自开”!此时，鄢陵的蜡梅相继绽开！金黄剔透的蜡梅，吸引着无数游人冒着严寒前往观看!蜡梅因似梅花，与梅花开花期又相接近，所以很多人将蜡梅也当作梅花.蜡梅并非梅类，两者亲缘甚远！在植物分类学上，蜡梅属蜡梅科，落叶灌木，而梅花则是蔷薇科植物.由于它们相继在寒冬腊月或早春时节开花，而且花形、花香相近似，所以常被人们误认为是同种!蜡梅的花单生于枝条两侧，花被多数，内层较小，色紫红；中层较大，色黄，略有光泽，似蜡质；外层由细小鳞片组成。

　　叶纸质至近革质，卵圆形、椭圆形、宽椭圆形至卵状椭圆形，有时长圆状披针形，长5-25厘米，宽2-8厘米，急尖至渐尖，有时具尾尖，基部急尖至圆形，除叶背脉上被疏微毛外！花着生于第二年生枝条叶腋内，先花后叶，芳香，直径2-4厘米；花被片圆形、长圆形、倒卵形、椭圆形或匙形，长5-20毫米，宽5-15毫米，内部花被片比外部花被片短，基部有爪；雄蕊长4毫米，花丝比花药长或等长，花药向内弯，药隔端部短尖，退化雄蕊长3毫米；心皮基部被疏硬毛，花柱长达子房3倍，基部被毛.

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　　萼片与花瓣相似！此花名称中有个“腊”字，和蜂蜡的“蜡”字相同。蜂蜡俗称黄蜡。蜡梅开黄花，原名黄梅.古籍《礼记》上说：“蜡也者，索也.岁十二月，合聚万物而索飨之也”!古代十二月的一种祭祀就叫“蜡”！因当时岁暮为举行大祭祀之月，故农历十二月就叫蜡月！而蜡梅开于蜡月，故此得名.“蜡”字系周代所用，秦代改用“腊”字，因而蜡月和蜡梅的“蜡”字，可和“腊”字通用！所以蜡梅与腊梅，可以通用！据王世懋《学圃余疏》考证，在宋神宗熙宁年（1068~1077年）间，王安石曾写有咏黄梅的诗。

　　果托近木质化，坛状或倒卵状椭圆形，长2-5厘米，直径1-5厘米，口部收缩，并具有钻状披针形的被毛附生物!花期11月至翌年3月，果期4-11月！生长习性蜡梅性喜阳光，能耐荫、耐寒、耐旱，忌渍水。蜡梅花在霜蜡梅雪寒天傲然开放，花黄似蜡，浓香扑鼻，是冬季观赏主要花木!怕风，较耐寒，在不低于-15℃时能安全越冬，北京以南地区可露地栽培，花期遇-10℃低温，花朵受冻害！好生于土层深厚、肥沃、疏松、排水良好的微酸性沙质壤土上，在盐碱地上生长不良。